[우리말 교정 #9] ‘디지털 트윈’일까 ‘가상 모형’일까?｜10.7. 기사 속 한 글자

뉴스 속 한 글자를 보는 선우예요✏️

‘디지털 트윈’일까, ‘가상 모형’일까?

2026년 10월 7일 아침 기사에서 만난 말을 사전과 공식 답변으로 확인했어요. 방산 기사에 실린 기술 용어인데, 국립국어원이 이미 다듬은 말을 정해 둬서 기준이 또렷해요.

둘 중 어느 말일까요

보잉의 이번 수주는 수십 년간 쌓아온 함재기 운용 경험과 모듈형 아키텍처, 디지털 설계 도구(Digital Twin)의 선제적 도입이 결정적 요인으로 작용했다는 평가를 받는다.

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여기서 ‘디지털 트윈’은 틀린 표기가 아니에요. 원문도 표준 표기를 그대로 쓴, 흔한 말이에요. 그래서 오답 칸에 넣는 대신, 다듬은 말이 정해진 말이라는 조건으로 정리할게요.

공식 기준은 이래요

‘디지털 트윈’은 디지털(digital)과 트윈(twin)을 합친 말이에요. ‘디지털’은 ‘물질·시스템 등의 상태를 이산적인 숫자·문자 등의 신호로 표현한다’는 뜻이고, ‘트윈’은 ‘쌍둥이’라는 뜻이에요. 두 조각을 이어 붙이면 ‘실물과 똑같이 만들어 낸 가짜 짝’이 되는 거죠. 이걸 우리말로 옮기면 가상 모형이 딱 맞아요.

국립국어원은 이 말을 어렵게 와닿는 외래어로 보고 쉬운 우리말을 정했어요. 2022년 9월 23일부터 29일까지 국민 2000여 명을 조사했을 때, ‘디지털 트윈’을 ‘가상 모형’으로 바꾸는 데 적절하다고 답한 사람이 90.7%였어요. 선정된 말 외에도, 시민이 이해하기 쉬운 다른 우리말 바꿔말이 있다면 쓸 수 있다는 취지예요.

정리하면 이래요. 기사와 전문 서술에는 원어가 맞고, 독자가 처음 보는 자리에는 다듬은 말이 낫다는 쪽이에요. 둘 다 틀린 말이 아니라 용도 차이가 있는 셈이죠.

이 문장으로 기억해요

설명용으로 새로 쓴 예문이에요. 기사 원문 인용과 헷갈리지 않도록 붙였어요.

• 전투기 부품을 먼저 가상으로 만들어 시험해 볼 때 ‘가상 모형’을 쓴다.
• 기사의 소제목이 디지털 설계 도구(Digital Twin)처럼 원어를 못박아 두면, ‘무슨 기술이니?’ 하고 멈추는 독자가 줄어든다.
• 같은 글에서 둘을 함께 쓸 때도 괜찮다. 예: 가상 모형(디지털 트윈) 기술을 먼저 도입했다.
• 회사 소개 자료·공공 안내물에서는 ‘가상 모형’이 항목 자체에 정해진 말로 실린다. 행정기관 쪽 해설도 이미 이 표현을 쓴다.

오늘 제 취향은 기사에 처음 나오는 기술 이름에 쉬운 말을 먼저 얹는 쪽이에요. 원어는 괄호 뒤에 남기면 되니까요.

오늘은 이 문장으로 기억해요. 원어는 맞고, 다듬은 말은 ‘가상 모형’. 다음 교정실에서 또 한 글자 볼게요!